I Ducks hanno richiamato il difensore Olen Zellweger dai San Diego Gulls, partenariato di sviluppo primario degli Anaheim nel campionato American Hockey League (AHL). Zellweger, 20 anni (10/09/03), ha registrato 8-17=25 punti in 34 partite dell’AHL con San Diego in questa stagione, chiudendo al primo posto tra tutti i difensori esordienti dell’AHL per gol e in seconda posizione per punti e assist, oltre a condividere il primato con gli altri difensori per i gol segnati in power-play (3). Si classifica al secondo posto tra i leader di San Diego per punti e al terzo per assist, mantenendo il ruolo di primo difensore per i gol e per la condivisione del primato nella classifica marcatori. Il difensore di 5-10 piedi e 189 libbre è stato selezionato per il 2024 AHL All-Star Classic presentato da Tech CU, rappresentando la Pacific Division, diventando così il primo esordiente dei Gulls a ricevere questo riconoscimento dall’All-Star AHL, pubblicizzato dal 2017, quando Kalle Kossila (Lehigh Valley) è stato scelto, e il quarto nella storia della franchigia. Scelto da Anaheim al secondo giro (34º assoluto) del Draft NHL 2021, Zellweger è stato nominato Difensore dell’Anno CHL nel 2022-23, ovvero il miglior difensore tra i giocatori di OHL, QMJHL e WHL. Ha anche vinto il titolo di Difensore dell’Anno WHL (Trofeo Memorial Bill Hunter) per il secondo anno consecutivo. Zellweger ha guidato tutti i difensori CHL per punti (32-48=80), gol e assist durante la stagione 2022-23, segnando per il secondo anno di fila il maggior numero di reti tra tutti i difensori junior (14-64=78 anche nel 2021-22). Zellweger ha guidato i difensori WHL per punti per partita (1,45), gol (32), si è classificato secondo per punti (32-48=80) e nono per assist. Il suo 1,45 PPG rappresenta il valore più alto di un difensore WHL dal 1993-94 (Darren Van Impe, 1,45). Il difensore ha anche guidato tutti i difensori CHL per punti nei playoff (11-18=29) in 14 partite con Kamloops. In 180 partite di carriera WHL, suddivise tra Everett e Kamloops dal 2018 al 2023, Zellweger ha totalizzato 50-133=183 punti con un punteggio di +100. Ha anche contribuito con 13-24=38 punti con un punteggio di +20 in 20 sfide ai playoff. Il nativo di Fort Saskatchewan, Alberta, ha contribuito alla vittoria del Canada dei due ori consecutivi ai Campionati del Mondo Junior del 2022 e del 2023, aggiudicandosi anche un altro oro nel Campionato Mondiale U-18 del 2021. Al CMJ del 2022, è diventato il difensore più prolifico di sempre con 2-9=11 punti. Ha guidato il torneo in plus/minus (+14) e in assist, nonché tutti i difensori in punti, assist e plus/minus.
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